彭州市古称“天彭”，位于四川成都市西北100多千米处，毗邻都江堰。彭州牡丹栽培始于唐代及北宋，而盛于南宋。陆游《天彭牡丹谱》中说；“牡丹在中州，洛阳为第一；在蜀，天彭为第一。”又说：“天彭号小西京，以其俗好花，有京洛之遗风。”古时，彭州有“花州”之美称。
    新中国建立后，彭州牡丹得到恢复和发展。1985年3月18日，彭县第十届人民代表大会第七次会议批准牡丹为彭县“县花”，每年4月10日左右花开时节举办牡丹花会，当年4月10日至25日举办了首届牡丹花会。1994年3月，撤县改彭州市，牡丹遂成为彭州市市花，牡丹花会照常举办。
    天彭牡丹呈平原(彭州城区彭州园)一低山(风景名胜区丹景山)一高山区(风景名胜区龙门山大峡谷)立体分布，牡丹开花物候随海拔高度的增高而推迟。平原牡丹开花较早，山区牡丹开花较晚，从4月上旬到5月上旬。整个花期为30天左右。天彭牡丹花会会期，因花期的变化而变化，有早有晚，有长有短。1998年花期为4月16日至5月10日；1999年为4月2日至5月10日，花开时间提前近半个月。到1999年，彭州牡丹花会已举办了15届。历届花会共接待中外游人750多万人，其中德国、英国、意大利、美国、日本、南斯拉夫、马来西亚、新加坡等国和台湾省、香港特别行政区客人计l万余人。至1998年底，景区创直接经济效益1304万元。
    天彭牡丹赏花活动的去处，首先是丹景山。丹景山海拔1147米，因盛产牡丹而得名。山上有牡丹坪、天香园、丹霞园、永宁院、碑林牡丹园等观赏区，是川西著名的游览胜地之一，为我国西南部栽植牡丹数量较多地方。其次是彭州园、龙门山大峡谷、天彭公园、北京堂度假村、彭州牡丹园艺场和全市各乡镇居民、村民院坝、花木苗圃及各机关、学校、广场等公共绿化场地。
    彭州市在牡丹花会期间，还举办商品交易会、花卉交易会、招商引资洽淡会，此举对彭州地区的经济发展起到了促进作用。仅“八五”期间，彭州市就先后与日本、美国、澳大利亚、越南、巴西等12个国家和地区建立了联系，同国内12个县市建立了友好关系，并加强了同大专院校、科研院所的经济技术合作。5年间共引进资金10。01亿元，引进项目185个(三资企业44个)，总投资13．9亿元(利用外资2760．78万美元)，其中投资上亿元的项目5个，上千万元的30个。1998年，日本大坂田中理研株式会社在彭州独资建立了成都贵藤仪器有限公司，第一期工程已投资了110万人民币。
    彭州市为了提高花会质量，加强了旅游景点基本建设。1985年首届牡丹花会至1998年，景区部门投资5600多万元，对一些景点进行了扩建改造，如丹景山建设有牡丹园8个，梅园、黄杜鹃园、紫薇园各1个，亭廊3座，镌刻牡丹诗词等摩崖石刻28处，修筑了景区大门古城墙，种植牡丹150多万株，200多个品种，芍药3万多株，其他花木5万多株，绿化树木20多万棵。广播电视部门投资240多万元，在丹景山修建了电视差转台和旅游服务设施。丹景山村民投资30多万元，进一步完善了丹景山饮食、服务、住宿、娱乐、通讯等基础设施。
    彭州市现已将旅游业作为新的经济增长点。牡丹花会在促进彭州及其附近地区经济产业结构调整、带动市场发展、提供就业机会、推动地区脱贫致富等方面都起了很大的作用。以彭州市1992年和1997年第一、二、三产业结构比例变化为例，1992年全市第一、二、三产业结构在彭州国民生产总值中所占比例分别为35.7％、40.1％、24.2％，而1997年所占比例则分别为16.4％、49.5％、34.1％，第三产业结构比例有很大提高。随着景区的发展，花会规模的扩大，景区内村民大都在做旅游服务的生意。1985年至1998年，景区收益达2.8亿元。村民人均收入1984年为245元，到1998年增加到2655.40元，增长了10倍多。有的村民在一届花会期间，收入可达四五万元。现在景区内38户村民中，有10万元户15家，20万元户6家，30万元2家，60万元户2家。